■英國愛丁堡大學世界基督教研究中心共同主任╱曹榮錦博士（Dr. Alexander Chow）
幾年前，我在美國一場學術研討會上，發表了一篇有關「漢語神學」（ Sino-Christian theology ）的論文，談及中國學者如何嘗試在不具宗教色彩的中國學術圈內，為神學研究爭取一席之地。
會後，我被問到的第一個問題是：「所以，現在中國人能生出自己的神學了嗎？」我不禁愣了一下——這位提問者難道沒留意到，我才剛滔滔不絕地講了二十分鐘嗎？我主要講述一九九○年代的漢語神學運動如何匠心獨運，為中國的社會與政治議題開闢了新的神學進路。我的演講應該不至於如此沉悶吧！
不過，這位提問者似乎也不曉得，自二十世紀初以來，中國基督教神學的發展其實碩果纍纍。其中一位神學巨擘，首推趙紫宸（生於一八八八年，卒於一九七九年）。他早在一九四八年即獲選為普世教會協會（World Council of Churches）六位主席的一員，其五卷文集也已在數年前出版。然而，我憑什麼期待，這位提問者知道趙紫宸這號人物呢？畢竟，他的名字在西方圈子裡確實鮮為人知。不過，歐美同樣有許多神學家也是名不見經傳，卻是同等重要。
過去約十五年間，自愛丁堡大學任教直到如今，我逐漸意識到，在基督教神學研究中遭到忽視的對象，並非只有中國基督徒。多數世界（Majority World）的大量神學作品同樣遭受漠視。乍看之下，許多神學院學生和基督教學者將「世界基督教」（World Christianity）視為一種簡稱，用以指稱那些在「遙遠他方」奇特的基督教表現方式。然而，世界基督教真正凸顯的，是一個普世宗教的動態本質，且在相遇與衝突之間、延續與斷裂之間、增長與衰退之間，不斷演變。
在基督教學術研究中，最傾向現象學分析的學科，往往也最能擁抱世界基督教的主張。社會歷史學家、人類學家、民族誌學家和社會學家，將變遷與差異視為理所當然，因此始終站在世界基督教研究的第一線。
相較之下，神學和聖經研究等強調「正統」神學主張（關乎具超越性的上帝以及祂如何與世界建立關係）的學科，則較為排斥世界基督教的發展。啟蒙運動崇尚追求「合理」與「客觀」的信仰，令這種排斥更是雪上加霜。誠然，雖然處境化因素（contextual factors）往往是個絆腳石，但仍需承認其在人理解聖經和神學的過程中所扮演的角色；然而，最重要的那位，始終是那位在受造秩序中啟示自己的全然他者（Wholly Other）。儘管上述學科有這種理性傾向，基督徒實際活出的信仰經驗，以及他們與神學和聖經之間的互動，往往遠比這些學科所呈現的更加多元。
神學所關注的重點，是一位具有超越性的上帝——祂藉著基督的自我啟示，靠著聖靈的大能，使自己在受造界中被人認識。 然而，我們這些受限於人的思維、經驗、語言的人類，竟膽敢開口談論那位「不可言喻者」。有關一位永不改變之上帝的普世性福音宣告，與我們在瞬息萬變世界中的主觀處境之間，兩者始終存在張力。
古今中外，從來沒有一套源自西方的「純正」、「正統」神學，能原封不動地移植到亞洲或非洲。神學觀念與經驗之間的折衷及對話，其實更為複雜。因此所生的神學詮釋和聖經解讀可能新穎而有創意，有時卻曲高和寡、甚至令人不安。這些觀點均為普世教會對世界基督教的表達方式，儘管有人可能對此抱持保留態度，但正如西方曾經走過的路，這些都是普世信仰探索理解的例子。
( 編按：今年林道亮博士紀念講座將於4月20至22日舉行。本院特別邀請曹榮錦博士來台主講「神學：普世信仰探索理解之旅」。曹博士將從普世信仰的視野出發，帶領我們思索基督信仰如何在不同文化與處境中被理解、被詮釋，並在與世界的對話中不斷更新。誠邀華神之友及眾教會同道一同參與。)
